El cinco de mayo se ha convertido en el día más mexicano en Estados Unidos. Desde hace varias décadas es hoy cuando se congregan las familias latinas a festejar la cultura mexicana. Se comen tacos, se toma tequila, se hace una gran fiesta.
Esta celebración se encuentra dentro de los 5 festejos favoritos de los estadounidenses. En nuestro país el día es festivo pero realmente la gran fiesta nacional es el 16 de septiembre día de la independencia.
En México El 5 de mayo de 1862 marca el día de la Batalla de Puebla, en la que el general mexicano Ignacio Zaragoza lideró casi 2000 soldados y 2700 campesinos, entre ellos indígenas zacapoaxtlas, contra el ejército francés.
A pesar de que gran parte de las fuerzas mexicanas se defendieron únicamente con machetes y lanzas contra las pistolas, carabinas, bayonetas y cañones de las tropas francesas, fue México quien se llevó la victoria, y la Batalla de Puebla convirtió a Zaragoza en un héroe mexicano.
Entonces ¿por qué en Estados Unidos se festeja más el 5 de mayo?
La razón principal de esta celebración en Estados Unidos se debe a hechos históricos. El que México venciera al ejército francés durante 'La Batalla de Puebla' es considerado por muchos historiadores como un factor relevante dentro de la Guerra Civil de Estados Unidos, ya que esto previno que Francia invadiera México en su totalidad y fue de mucha ayuda para los confederados (Napoleón III quería impedir que Estados Unidos siguiera creciendo).
Los historiadores también mencionan que los estadounidenses celebran este día como un acto de solidaridad con su país vecino, festejándolo por primera vez en 1863. A
Años más tarde, este día se convirtió en una celebración de identidad y orgullo para México-americanos, gracias al movimiento 'chicano' a finales de los 60. Los chicanos (estadounidenses con ascendencia mexicana) también tomaron fuerza. Ellos buscaban consolidar el orgullo por el gran pasado azteca. Los chicanos podían enfrentar a Europa, al imperialismo estadounidense, a la corrupción mexicana y ser más grandes que todo, porque eran herederos de los zacapoaxtlas que pelearon en Puebla. Este 5 de mayo hacía menos caso a Juárez o Zaragoza, que a la reivindicación étnico-azteca de la tropa.
Pero además, el 5 de mayo tenía un propósito estratégico: el movimiento chicano dependía de la vida universitaria y se reunía a más estudiantes militantes el 5 de mayo que el 16 de septiembre, cuando hay poca actividad en los campus.
Desde los años noventa y hasta estos momentos, la efeméride terminó englobando las hazañas de todas las poblaciones hispanoamericanas, fueran mexicanos, salvadoreños, costarricenses, colombianos o peruanos. El festejo mexicano se volvió “latino” e “hispánico”.
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