Tras caracterizar el ADN de 6 mil 57 individuos de 898 localidades de las 32 entidades federativas, un grupo de investigadores de distintas instituciones –entre ella la UNAM– creó el mapa genético más completo que existe de México
Los integrantes del proyecto MX BioBank (o Biobanco Mexicano) han concentrado sus análisis en tales diferencias en el ADN con el propósito de entender cómo se ha ido conformando la población mexicana e integrar, así, el mapa genómico más completo que existe —hasta la fecha— del país. El biobanco fue construido a partir de la caracterización del ADN de 6 mil 57 personas provenientes de 898 localidades de los 32 estados del país.
Los seres humanos compartimos cerca del 99.9% de la secuencia del genoma humano. El 0.1% restante no se comparte sino que otorga la individualidad genómica a cada individuo.
El cuerpo humano tiene trillones de células, cada una tiene un núcleo en el cual se encuentra el genoma humano. Esta molécula está formada de ácido desoxirribonucléico o ADN, mide cerca de metro y medio de largo y se compacta en 23 pares de estructuras llamadas cromosomas. El ADN está compuesto por 3,200 millones de nucleótidos o unidades que conocemos por sus iniciales: A (Adenina), C (Citosina), T (Timina) y G (Guanina).
“Varía de un individuo a otro, pero en términos generales los mestizos mexicanos tenemos un 45 por ciento de ancestría nativo-americana, un porcentaje similar de europea y una proporción muy pequeña de ancestría africana, la cual puede ir del uno al cinco por ciento según la región geográfica”, explica la doctora María Teresa Tusié Luna, del Instituto de Investigaciones Biomédicas (IIBO) de la UNAM.
Conocer dicha información no sólo es útil para caracterizar la composición genética de los mexicanos modernos sino para desentrañar cómo los procesos evolutivos y las migraciones humanas han dado forma a la población actual. “Nos ayuda a comprender parte de nuestra historia. Estos análisis nos muestran, por ejemplo, que tenemos una ancestría asiática estimada entre el 0.5 y el 1.5 por ciento, la cual nos remite a aquellos viajeros que vinieron de Filipinas en el siglo XVI, y de Japón y China en el XIX, para buscarse una vida en nuevos territorios”.
El biobanco, que dirige toda la atención sobre la composición genética de México, demuestra que es posible hacer investigaciones genómicas más inclusivas en regiones subrepresentadas como América Latina y el sur global, pues actualmente más del 95% de las y los participantes en estudios genéticos con fines médicos a nivel mundial son de ascendencia europea. Además del biobanco elaborado por el Cinvestav, en nuestro país el Tecnológico de Monterrey está desarrollando otro proyecto para cartografiar el ADN mexicano.
“Sabemos que nuestra estatura o ciertas enfermedades metabólicas como la hipertensión arterial o la elevación de los triglicéridos o la glucosa, están correlacionadas a distintas ancestrías. Hemos observado, por ejemplo, que a pesar de que la obesidad es altamente prevalente en nuestra población, la ancestría nativo-americana se correlaciona con un índice de masa corporal bajo. Es el ambiente moderno y el consumo excesivo de alimento el que promuevela gran prevalencia actual de sobrepeso”.