‘En una década no veremos extracción de litio 100% mexicana’ dice Aleida Azamar, experta en minería.
En febrero del 2023, se firmó un decreto para nacionalizar el litio en México. Se estableció que el mineral es propiedad de la nación para su exploración y explotación responsable, dado el alto valor que tiene en el mercado, como recurso fundamental en diferentes productos tecnológicos. Sin embargo, casi un año después, no se ha explotado este recurso.
“No se va a poder desarrollar la industria tecnológica y la industria moderna sin el litio y se sabe que México tiene suficiente litio y esto nos permite, sobre todo pensando en las nuevas generaciones, dejar a los mexicanos este recurso para el desarrollo de México. Por eso tomamos esta decisión de que el litio sea de la nación, de todos los mexicanos”, aseguró López Obrador.
A un año de la llamada nacionalización del litio, hasta ahora se han producido cero gramos del mineral en Sonora, se han invertido 36 millones de pesos en exploración y la empresa Litio Mx tiene un presupuesto de apenas 9.7 millones de pesos para 2024.Para dar forma a esta aspiración, el Gobierno de México cuenta con la empresa Litio para México (LitioMx), creada el 23 agosto de 2022, al frente de ella, el Presidente designó al sonorense Pablo Taddei Arriola, el 1 de diciembre de 2022.El Dr. Rigoberto García Ochoa, investigador de El Colegio de la Frontera Norte en la Unidad Nogales, comentó que respecto al litio en México lo que hace falta es información y mayor investigación. Lo anterior dado que no se tiene conocimiento sobre la cantidad exacta de este mineral. El investigador señaló que se tienen estimaciones que van de las 800 mil toneladas hasta las 4 millones de toneladas, lo cual es una diferencia muy grande. Además de señalar que en el caso de México el litio se encuentra en arcilla, para lo que se requiere una tecnología diferente para extraerlo.
En este sentido, puntualizó que lo más viable sería establecer una sociedad entre gobierno e iniciativa privada para la explotación del litio. Agregó que México está ante la oportunidad de tener un lugar diferente en la cadena de valor; no solo ser un país extractor, sino que se debería apostar por construir una industria que maneje este mineral y lo transforme en baterías u otros componentes tecnológicos; por lo cual es necesario invertir en áreas de investigación.
El interés por el litio es reciente y va en aumento, ya que su precio lo refleja. En diciembre de 2020, una tonelada del material tenía un precio de 6 mil 124 dólares y actualmente es de 25 mil 924.
Para Lukas Bednarski, autor de Lithium, uno de los libros más importantes sobre el tema, la demanda por litio ha alcanzado un punto de quiebre similar al que tuvo el petróleo a principios del siglo XX,
Pero las controversias en torno al litio del país son amplias y abundan los interrogantes. Por un lado, hay dudas sobre el avance de la exploración de las reservas en Sonora y la dificultad de extraer litio de suelos arcillosos. Desde que el presidente declaró en febrero que “no permitiría que lo explotaran extranjeros”, aún no se sabe si México, recién llegado a la industria, tiene la tecnología y los conocimientos técnicos necesarios para extraer su propio litio. A esto se añaden las preocupaciones medioambientales que suscita la explotación minera en zonas del país que sufren la sequía extrema.
¿Qué están haciendo otros países con su litio?
Bolivia, Chile y Argentina tienen yacimientos de litio de importancia mundial, por lo que empresas de Canadá, Estados Unidos, Corea del Sur, China, Italia, Japón y Australia se encuentran realizando la extracción en esas regiones.
En el caso mexicano, el Gobierno Federal busca cerrarle las puertas a la inversión privada para la explotación del litio, por lo que solicitó al Congreso de la Unión considerar al material como un área estratégica del Estado, una condición que ya tienen el petróleo y la electricidad.
La administración mexicana busca ejercer el derecho de explotar los yacimientos del considerado nuevo oro blanco, por tratarse de un recurso cada vez más valioso.
México respetará la concesión de litio de Bacanora: AMLO
De ser aprobada la reforma eléctrica del presidente Andrés Manuel López Obrador, los inversionistas privados no podrán solicitar concesiones para la explotación de yacimientos de litio en México, sin embargo, Bacanora, la única mina con operaciones en México, no será expropiada.
Según el Sistema Integral sobre Economía Minera, en México hay 36 proyectos mineros de litio financiados por empresas extranjeras, en las que destacan Bacanora Lithium, Organimax y One World Lithium.
Si la reforma eléctrica prospera, las empresas que cuentan con una concesión, deberán de demostrar sus inversiones en exploración y explotación.
“Solo hay ocho empresas que han manifestado tener explotación y querer invertir en extraer el litio”, apuntó el presidente López Obrador.
De acuerdo con la Secretaría de Economía, en Baja California, San Luis Potosí, Zacatecas y Sonora, hay yacimientos ricos en litio, que se encuentran en etapa de exploración.
La extracción de litio es una industria intensiva en tecnología, que requiere capital humano en geología, minería, metalurgia y química, por lo que el Gobierno de México tendrá que formar una industria que genere baterías de litio o productos como el carbonato y el hidróxido de litio.
Con info de agencias
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