Un equipo de investigadores científicos de la Universidad de San Diego encontró un antiguo bosque de manglares en la Península de Yucatán.
Ubicado a lo largo de las orillas del río San Pedro Mártir, el bosque de manglares ahora conocido como “El mundo perdido”, fue hallado a 200 kilómetros del océano más cercano, cuando normalmente se encuentran cerca de las costas tropicales y subtropicales.
Como las especies presentes en el bosque de manglares se conocen por crecer en agua salada, los investigadores se propusieron conocer la razón por la que se establecieron en agua dulce y completamente aislados del océano.
Para el ecólogo marino del Instituto Scripps de Oceanografía de la Universidad de California en San Diego, Octavio Aburto-Oropeza, el ecosistema analizado es muy antiguo.
“Lo más sorprendente de este estudio es que hemos podido examinar un ecosistema de manglares que ha estado atrapado en el tiempo durante más de 100 mil años”, apuntó.
Hasta el momento, los investigadores han descubierto que los manglares de San Pedro llegaron a su ubicación actual durante el último período interglacial, aproximadamente hace 125 mil años, por lo que han persistido de forma aislada ante el retroceso de los océanos en la última glaciación.
“Sin duda hay más cosas que descubrir sobre cómo se han adaptado las numerosas especies de este ecosistema a lo largo de las diferentes condiciones ambientales de los últimos años”, detalló.
El estudio indicó que los amplios impactos paisajísticos que se registraron tras el pasado cambio climático en las costas del mundo, por lo que durante el último interglacial, gran parte de las tierras bajas costeras del Golfo de México se encontraban bajo el agua.
Además de revelar los cambios sufridos por el trópico mexicano durante las glaciaciones, el hallazgo abre la oportunidad de comprender el futuro escenario del nivel del mar ante el cambio climático actual.