Anitzel Díaz
Amo el deseo, el estado de necesidad y de saber
adquirir; construir un reino en el alma
requiere del deseo. Amo las cosas que anhelo…
Molly Peacock, traducción de Argentina Rodríguez.
Hoy conocemos a Mary Delany gracias a que dejó tras de sí, no solo sus famosos mosaicos de papel, sino algunos bordados y numerosa correspondencia donde detalló su vida. “He descubierto una nueva manera de imitar las flores” escribió en 1772 a su sobrina. Tenía 72 años y había pasado la mayor parte de su vida buscando cómo expresar su naturaleza artística.
Yo la conocí en una de esas magníficas coincidencias. En un paseo por una librería, me atrapó el subtítulo de un libro; La Sra. Delany comienza el trabajo de su vida a los 72 años. Ayudó que la portada es una de las obras más importantes de la artista: El collage (o mosaico como los bautizó Delany) de una amapola roja minuciosamente detallada sobre un fondo profundamente negro. El libro es The Paper Garden y fue escrito, en el 2010, por Molly Peacock, poeta y biógrafa norteamericana. Desde el primer capítulo me sumergí, no en la vida de una artista, sino en la de dos. No es un libro de arte, no es una biografía, es el tejido de la historia de la protagonista con la de la autora. Molly Entrelaza la vida de Delany con sus propios descubrimientos sobre botánica, los "mosaicos” y las propias percepciones sobre la vida y el arte.
“Cuando la Sra. Delany se sentó a elaborar sus piezas botánicas, estaba en ese momento de duelo cuando se pasa factura de la vida. Hacer los retratos de flores fue como armar una memoria visual, un álbum… A partir de 1781 nombró la colección Flora Delanica, relacionando su trabajo directamente con su nombre”, escribe Peacock (MP) en su libro.
La vida de Mary Granville, Pendarves, Delany fue construida de la misma manera que sus mosaicos, cuidadosamente y con algún que otro accidente que la hizo más interesante. Fue educada para ser cortesana y terminó siendo la esposa de un pastor sin relación con la nobleza. A los diecisiete años la obligaron a casarse con un político de sesenta, alcohólico y enfermo de gota, y aunque el matrimonio duró solo cuatro años dejó una profunda huella en ella. No volvió a casarse hasta los cuarenta y tres.
“Se dejó secuestrar por el amor y burlando la vigilancia de su familia se casó con un amigo de Jonathan Swift, Dean Patrick Delany, un clérigo protestante irlandés. Vivieron en Delville, una propiedad de once acres cerca de Dublín, donde Mary se ocupaba entre otras muchas cosas de la renovación de los jardines del pastor”. MP
Durante sus años de viudez descubrió la independencia económica y encontró su lugar en la sociedad. Siempre de temperamento artístico, fue diseñadora de modas, constructora de grutas, más bien tapizadora de grutas (con conchas) escritora de cartas, bordadora. Lectora voraz. Interpretó música de Handel con Handel, tuvo una larga relación epistolar con el escritor irlandés Jonathan Swift. Cultivó amistad con el artista William Hogarth y múltiples damas de la burguesía de la época como Margaret Bentinck, la duquesa de Portland y Ann Donnellan, irlandesa promotora de las artes y muy reconocida en el siglo 18.
La Rudbeckia Laciniata es una de las primeras piezas que firmó Delany, tenía 73 años y era viuda por segunda vez. Precursora del collage, la composición está sostenida por el fondo negro del papel. Cuatro flores flotan en la superficie. El manejo del color es muy pictórico. Cada pétalo, cada hoja, cada pistilo, cada forma está cuidadosamente recortada. Toda la pieza, todo el mosaico, es de papel. Con economía de recursos logra una precisa similitud. El trabajo de Delany también fue valorado por su precisión científica.
“Las flores son retratos de las posibilidades de la edad… Pueden ser retratos de intensidad sexual, pero suavizados… Sin embargo, también pueden ser simples representaciones botánicas, casi precisas de especímenes”. MP
La Passiflora laurifolia, está conformada por 230 pétalos, de color rosa púrpura, cada uno recortado con su forma particular. Originaria de Sudamérica, la belleza de la flor que solo dura un día, en el papel permanece.
El trabajo de Delany comenzaba desde escoger el tipo de papel hasta teñirlo en los tonos necesarios, después; “Levantaba el equivalente del siglo XVIII a una hoja X-Acto (ella lo habría llamado bisturí) o un par de tijeras con mango de filigrana, del tipo que debe haber estado tan afilada y delicada que casi podrías captar el olor de la flor”. MP
Algunas veces, la artista, incluía hojas disecadas en sus mosaicos como en el que representaba la Cynoglossum omphalodes (conocida como no me olvides) una pequeña flor morada que sobresale de un follaje abundante. Las hojas son las protagonistas de la pieza, pero es la sutileza de las flores el punto focal. Hay una mezcla óptica.
Sus mosaicos se hicieron famosos enseguida y recibió numerosas peticiones.
Mary Granville, Pendarves, Delany fue el personaje principal de su vida. Su obra antecede el collage y sin duda los recortes de Matisse. Hasta que cumplió 88, y la vista le impidió seguir produciendo su obra, había realizado 985 collages florales que se encuentran hoy en la colección del British Museum.
Molly Peacock había escrito seis libros de poesía antes de The Paper Garden; “Aunque prefería la realidad a la fantasía, la idea de la investigación de hechos me parecía muy poco creativa. Eso fue lo divertido: siempre descubres aspectos de tu creatividad a medida que envejeces. Es como podar en horticultura: si quitas la parte superior de una planta, entonces estimulas el crecimiento lateral a lo largo de su tallo”.
Leer más